Benalla, mis en examen pour l'usage abusif de ses ...quatre passeports

"Exclusivement" pour l'usage abusif de ses passeports, précise son avocate

L'ancien proche de Macron faisait un usage abusif de ses divers passeports, d'août à décembre 2018, malgré son limogeage de l'Elysée

Son client a été mis en examen pour "usage public et sans droit d'un document justificatif d'une qualité professionnelle", annonce Me Jacqueline Laffont, 53 ans, à qui Benalla a confié sa défense, en partage avec l'autre pénaliste, Pierre Haïk, 68 ans, depuis le départ de Me Laurent-Franck Liénard. Ce couple marié a déjà plusieurs grands dossiers politico-judiciaires à son CV, dont l'affaire Elf, Bettencourt, celle des emplois fictifs à la mairie de Paris, la défense du directeur de cabinet de Laurent Fabius, Louis Schweitzer, dans l'affaire du sang contaminé, ou encore, plus récemment, des écoutes de Nicolas Sarkozy.

L'ex-collaborateur de l'Elysée avait été placé en garde à vue jeudi matin dans le cadre d'une enquête préliminaire ouverte le 29 décembre sur l'usage de ces passeports diplomatiques, qui avait été étendue mercredi à un possible faux en écriture pour un passeport de service à la suite de l'audition du directeur de cabinet de l'Elysée, Patrick Strzoda, par la Commission des lois du Sénat. 

Patrick Strzoda, l'ex-directeur de cabinet du président Macron, a aussi révélé que Benalla a utilisé "presque une vingtaine de fois" ses passeports diplomatiques après son licenciement, entre le 1er août et le 31 décembre.

Le Parquet de Paris avait requis le placement sous contrôle judiciaire de l'ancien homme-clé du dispositif de sécurité de l'Elysée.

"Les accusations portées par M. Stzroda devant la commission du Sénat ont été jugées insuffisantes", a également déclaré l'avocate.

Les magistrats instructeurs vont désormais poursuivre les investigations préliminaires et peuvent décider de le mettre en examen ultérieurement s'ils réunissent des indices graves et concordants.

Alexandre Benalla devra encore  rendre  des comptes sur les accusations  d'usage de faux documents administratifs

A l'issue de 24 heures de garde à vue, Benalla comparaissait devant un juge d'instruction saisi par le Parquet d'une information judiciaire ouverte également pour "abus de confiance", "faux et usage de faux document administratif" et "obtention indue de document administratif".

Pour ces trois qualifications, plus lourdes, "il a été laissé sous le statut de témoin assisté", intermédiaire entre le simple témoin et la mise en examen, a ajouté Me Laffont (ci-contre avec Me Haïk, lequel débuta en association avec Me Thierry Herzog). "Donc, nous sommes très très contents ce soir", a-t-elle conclu devant la presse au tribunal de Paris. 

Le chargé de mission d'Emmanuel Macron n'est pas poursuivi à ce stade pour les accusations de faux documents administratifs formulées par le directeur de cabinet de l'Elysée devant la commission d'enquête du Sénat.

Devant les sénateurs, le directeur de cabinet de l'Elysée, aujourd'hui à la retraite, Patrick Strzoda, a pourtant affirmé mercredi que la demande d'un second passeport de service avait été faite par Alexandre Benalla au ministère de l'Intérieur, alors dirigé par Gérard Collomb, grâce à une lettre à en-tête du chef de cabinet de l'Elysée, mais "dactylographiée" et non signée.

En clair, "nous soupçonnons une falsification faite par M. Benalla", avait déclaré P. Strzoda, révélant avoir saisi le Parquet de Paris. Celui-ci avait le jour-même étendu à ces nouveaux faits son enquête préliminaire sur l'usage abusif des passeports.

Selon Me Jacqueline Laffont,  l'ex-coordinateur de différents services lors des déplacements officiels et privés du président de la République, 27 ans, Benalla, doit être entendu à nouveau par la commission d'enquête du Sénat lundi, où se reposera la question de la limite du champ d'investigation des sénateurs compte tenu de l'enquête judiciaire en cours.